MIAMI, – Los afinados lanzamientos de Johan Santana y un gran episodio a la ofensiva fueron todo lo que necesitaron los Mets.
El venezolano Santana ponchó a ocho enemigos en siete episodios de labor brillante, mientras que David Wright conectó un doble de tres carreras, y Nueva York abrió este lunes su campaña con un triunfo por 7-2 sobre los Marlins de Florida. “Siempre es bueno ganar el primer juego”, dijo Santana. “Traté de no pensar en nada. Quise convencerme de que este era sólo un juego más, otra apertura de una campaña, aunque con otro uniforme y muchas expectativas. Pero me sentí bien”.
Si tan sólo los Mets hubieran contado con Santana en septiembre pasado, quizás no hubieran dejado escapar una ventaja de siete juegos en el Este de la Liga Nacional, cuando restaban 17 compromisos.
El colapso del año anterior se concretó cuando los Marlins le anotaron siete carreras a Tom Glavine, en el primer inning del último juego de la campaña.
Santana, cedido a los Mets por Minnesota antes de esta temporada, terminó firmando un contrato por seis años y 137,5 millones de dólares con Nueva York. El lunes, no requirió mucha ayuda para llevarse el triunfo en su esperado debut.
El astro, dos veces galardonado con el Cy Young, ponchó al dominicano Hanley Ramírez en el comienzo del encuentro, y a Matt Treanor para concluir su faena. Santana (1-0) lanzó pelota de apenas tres imparables. “Fue una buena apertura”, dijo el manager de los Mets, Willie Randolph. “Santana estuvo hoy sobresaliente. Encontró la zona de strike todo el día, y creo que él lanzó incluso mejor de lo que señalan los números, porque tiró muchos strikes y las bolas que tuvo estuvieron muy cerca. Hizo los lanzamientos necesarios y siempre es bueno que el mejor lanzador que tenemos comience bien”.
Wright y el boricua Carlos Beltrán pegaron dos dobles cada uno por los Mets. El dominicano José Reyes añadió dos imparables por Nueva York, que ha ganado 30 de sus últimos 39 encuentros inaugurales de una temporada. Los Mets tomaron el control del duelo con un racimo de seis carreras en la cuarta entrada, contra Mark Hendrickson (0-1).
Por los Mets, los dominicanos Reyes de 4-2 con una anotada y una producida, Luis Castillo de 3-1 con una anotada, Jorge Sosa sin turno. Los boricuas Carlos Beltrán de 5-2 con una anotada, Carlos Delgado de 3-0 con una anotada. El venezolano Santana de 3-0. Por los Marlins, Luis González de 4-1. El dominicano Ramírez de 3-0 con una anotada. Los mexicanos Jorge Cantú de 4-1, Alfredo Amézaga de 1-1.
Rockies-Cardenales, suspendido por lluvia
SAN LUIS, – El juego inaugural de la temporada en San Luis, entre los Cardenales y los Rockies de Colorado, se interrumpió por la lluvia en la tercera entrada y terminó por posponerse para el martes. Jeff Francis dio tres boletos a los Cardenales, que le anotaron cuatro carreras en el primer inning, y recibió un jonrón del dominicano Albert Pujols. San Luis ganaba por 5-1 en el tercer acto cuando vino la cancelación, que salvó a Francis y a los Rockies. “Creo que fui hoy el más afortunado del mundo”, dijo Francis. “Supongo que debería ir a jugar al casino esta noche”. Luego de una espera de 1 hora y 39 minutos, el juego se reprogramó para el martes por la noche, cuando de acuerdo con las reglas, se disputará desde el comienzo. Es la cuarta vez en la historia de los Cardenales que su encuentro inaugural de la campaña como locales se posterga por la lluvia, y la primera ocasión desde 1994.
La posposición dará a Kip Wells una oportunidad de enfrentar a su antiguo equipo.
Wells, quien tuvo el año pasado una foja de 7-17 y una efectividad de 5.70, en las filas de los Cardenales, se preparaba para cumplir el lunes con un largo relevo, ante la mala labor de Francis. En vez de ello, abrirá frente a Kyle Lohse, quien firmó un contrato por un año con los Cardenales, a mediados de marzo.