Jaime Méndez/se habla media

El temor comenzó con una llamada telefónica a primera hora del martes. Eran aproximadamente las 7 de la mañana cuando un contratista de Amazon Flex recibió el aviso de un compañero: varios trabajadores habrían sido detenidos por agentes de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) afuera de las instalaciones donde recogían paquetes para realizar sus entregas.

Por seguridad, el hombre que cuenta lo ocurrido será identificado como “Miguel”. Él trabaja como contratista para Amazon Flex, el programa mediante el cual conductores independientes realizan entregas de paquetes de la compañía. Según su testimonio, durante esta semana habría tenido conocimiento de al menos siete arrestos de compañeros por parte de agentes de ICE en las inmediaciones de las bodegas.

Pero hay otro detalle que, según los trabajadores, aumentó todavía más la preocupación: la presencia de vehículos que ellos identifican como posibles unidades utilizadas por agentes migratorios dentro de la propiedad de Amazon. “Miguel” explica que, para ingresar a las instalaciones, los contratistas deben pasar por controles y mostrar una identificación o autorización, por lo que la presencia de personas o vehículos ajenos al personal autorizado genera dudas entre quienes llegan diariamente a trabajar.

La preocupación creció cuando los trabajadores observaron lo que describen como vehículos aparentemente utilizados para revisar las placas de los automóviles estacionados en el lugar. Ellos sospechan que, mediante ese procedimiento, los agentes podrían estar obteniendo información sobre los vehículos de los trabajadores que se encuentran dentro de las instalaciones. Sin embargo, hasta el momento no se ha confirmado públicamente que ICE esté utilizando las placas de los automóviles de Amazon con ese propósito.

“Ellos entran a radiar las placas de los carros”, relató el contratista, al explicar lo que los trabajadores dicen haber observado. Para este grupo, esa sería una de las posibles maneras en que los agentes estarían identificando a personas que llegan a las bodegas. La incertidumbre hizo que algunos conductores prefirieran no abandonar inmediatamente las instalaciones y buscaran orientación antes de continuar con sus labores.

La situación llegó a tal punto que el martes varios contratistas acudieron a la estación de policía de Everett para pedir ayuda. Los trabajadores buscaban saber si la policía podía intervenir ante la presencia de agentes federales y las detenciones que, según ellos, estaban ocurriendo en la zona. La respuesta fue que el Departamento de Policía de Everett no podía intervenir en operaciones de ICE, al tratarse de una agencia federal. Aun así, la presencia de los agentes locales les dio cierta tranquilidad para salir del lugar.

Detrás de ese temor hay una preocupación que se repite entre algunos trabajadores inmigrantes: incluso quienes cuentan con autorización para trabajar dicen tener miedo de ser detenidos durante sus jornadas. “Miguel” asegura que los contratistas temen ser parados, golpeados o arrestados aun cuando tengan permiso de trabajo. Son trabajadores que, en muchos casos, dependen de esas entregas para obtener sus ingresos y que ahora dicen enfrentar una nueva incertidumbre cada vez que llegan a recoger paquetes.

Consultamos a Amazon sobre lo ocurrido. Un vocero de la compañía dijo que Amazon no estaba al tanto de esta situación, pero señaló que la empresa recopilaría información para investigar lo sucedido. El representante también indicó que habría un nuevo contacto con nosotros una vez que la compañía pudiera revisar los detalles. Por ahora, Amazon no ha confirmado los supuestos arrestos ni que agentes de ICE hayan realizado operaciones dentro de sus instalaciones.

La información continúa en desarrollo y las denuncias de los contratistas todavía requieren ser verificadas de manera independiente. Mientras tanto, la preocupación permanece entre los trabajadores que llegan a las bodegas para comenzar su jornada: entre filas de vehículos, paquetes listos para ser entregados y controles de acceso, algunos dicen que ahora también miran hacia afuera antes de arrancar sus carros, preguntándose si su próxima entrega terminará siendo también un encuentro con agentes de inmigración.