Inmigrantes legales pierden oportunidad de lograr residencia

WASHINGTON - Los inmigrantes legales que tenían la esperanza de ser los primeros en la fila para obtener tarjetas de residencia patrocinadas por sus patrones perdieron tiempo y dinero cuando el gobierno repentinamente anunció el lunes que no se aceptarán nuevas solicitudes de residencia sino hasta el otoño boreal, indicó un grupo de abogados.

Decenas de miles de personas que trabajan en Estados Unidos con visas de trabajo y sus familiares se vieron afectados por el cambio, señaló Crystal Williams, directora adjunta de programas de la Asociación Estadounidense de Abogados de Inmigración.

"Hay personas que viajaron a Estados Unidos para poder presentar su solicitud e hicieron que sus familias viajaran de vuelta y les pagaron a sus abogados", indicó Williams.

El Departamento de Estado había anunciado el mes pasado que había números disponibles para los solicitantes con visas de trabajo que buscaran obtener tarjetas de residencia legal patrocinadas por su patrones, excepto para los trabajadores sin capacitación. Algunas veces les lleva años a los solicitantes obtener esos números.

El anuncio significaba que a partir del lunes, la oficina de Servicios de Ciudadanía e Inmigración comenzaría a recibir solicitudes.

Las solicitudes son voluminosas, pues exigen exámenes médicos, un gran número de documentos y la presencia del solicitante en Estados Unidos.

Sin embargo, en una actualización en el sitio de Internet del Departamento de Estado publicado el lunes recién pasado, se indicaba que 60.000 números ya no estaban disponibles por "los repentinos esfuerzos de reducción de atrasos por parte de la Oficina de Servicios de Ciudadanía e Inmigración durante el último mes".

El departamento calificó esa reducción de atrasos como una "acción inesperada" e indicó que los números de visas de empleo estarán nuevamente disponibles a partir del 1 de octubre, cuando de comienzo otro año fiscal.